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SK텔레콤은 미국 기체 제조사 조비 에비에이션(조비)과 도심항공교통(UAM) 실증사업 및 상용화를 위한 협력 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

이에 따라 양사는 내년 전남 고흥군 국가종합 비행 성능시험장에서 진행되는 한국형 도심항공교통 실증사업(K-UAM 그랜드챌린지) 1단계에서 조비가 제작한 'S4' 기체로 비행 시나리오에 따른 운항 검증을 한다.

특히 SK텔레콤이 구축한 도심항공교통 운항 고도인 300∼600ｍ 상공에서 4세대 이동통신(4G)과 5세대 이동통신(5G) 특화 상공망의 통신 품질도 검증한다.

이번 제휴로 SK텔레콤은 미국 연방항공청(FAA), 유럽항공안전청(EASA) 등 글로벌 기관 인증을 통과한 기체를 확보하게 됐다. 앞서 SK텔레콤은 6월 조비에 1억달러(약 1336억원)를 투자해 한국 시장에서 조비 기체를 독점적으로 사용할 수 있는 권리를 확보했다.

K-UAM 그랜드 챌린지는 도심항공교통 운항 핵심 요소를 도심·비도심 지역에서 종합적으로 검증하기 위한 국토교통부 실증사업이다. SKT는 한국공항공사, 한화시스템, 티맵모빌리티 등과 'K-UAM 드림팀 컨소시엄'을 이뤄 이 사업에 참여하고 있다.

하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)는 "앞으로 도심항공교통은 인공지능(AI) 기술과 접목해 이동의 패러다임을 바꾸는 'AI 모빌리티' 시대를 열겠다"고 말했다.

에릭 앨리슨 조비 부사장은 "그랜드챌린지에서 비행 실증사업을 진행하며 혁신적 기술들을 선보이게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다"고 강조했다.

굿모닝경제 곽유미 기자