[한국정책신문=한상오 기자] 문재인 대통령은 20일 주말을 앞두고 “(주말)예배를 열겠다는 교회들이 적지 않아 걱정”이라고 말했다.
문 대통령은 이날 “어제 신규 확진자 수가 다시 100명 아래로 떨어졌다. 주말을 넘어 계속 줄어들기를 간절히 바란다”며 주말 예배 자제를 당부했다고 강민석 청와대 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
코로나19 사태 속에도 일부 교회들의 주말 실내예배 강행 움직임에 대해 자제를 주문하면서 예배 강행으로 확진자 발생 시 강경 대응 가능성을 예고한 것으로 풀이된다.
문 대통령은 특히 “성남의 한 교회와 대구 요양병원의 집단 감염으로 신규 확진자 수가 다시 늘어나는 것을 보면서 국민들 모두가 안타까웠을 것”이라면서 “그런 일은 언제든지 되풀이될 수 있다”고 지적했다.
이어 “종교집회에 대해 박원순 서울시장과 이재명 경기지사가 취하고 있는 조치를 적극 지지한다”며 “중앙 정부도 지자체에만 맡기지 말고, 지자체의 조치를 적극적으로 뒷받침해주기 바란다”고 적극 대응을 요청했다.
서울시는 이날 주말 예배 시 발열 확인, 소독제 비치, 신도 간 거리 유지, 단체 식사 금지 등 가이드라인 준수를 권고하고, 예배 강행으로 확진자가 발생하면 확진자 진단, 방역 등 모든 비용에 대해 구상권을 청구하겠다는 입장을 밝혔다.
경기도는 앞서 방역 지침을 위반한 교회 137곳에 밀집 집회를 제한하는 행정명령을 내렸고, 이 명령을 위반한 집회로 확진자가 발생할 경우 방역과 치료비용에 대한 구상권 청구 방침을 밝힌 바 있다.
이와 관련, 청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “성남 은혜의강 교회에서 어제만 8명이 추가 확진돼 지금까지 모두 66명의 확진자가 나왔다”며 “많은 소규모 감염이 교회 예배로 발생하고 있는 상황”이라고 지적했다.
이 관계자는 “무엇보다 실내 예배(자제)는 신도들의 건강을 위한 것이다. 종교 활동의 자유에 대한 침해가 아니다”라며 “신도 본인의 건강과 안전, 더 나아가 국민의 안전을 위한 것”이라고 말했다.
이어 그는 “이런 방역은 최선의 경제 대책이기도 하다. (신규 확진자를) 80명대로 다시 잡은 방역의 노력이 주말 예배로 다시 국민 불안하게 만들어선 안 된다는 취지”라고 덧붙였다.